Les premiers habitants se sont installés dans la région d’Oslo il y a des milliers d’années. Ils se sont adaptés à la rudesse de la nature, ont fondé les premières communautés et développé leur culture. Etablis à Oslo vers l’an 1000, les Vikings ont construit des maisons en bois et un port. La christianisation a entraîné une longue et amère bataille entre les gens. Au cours des siècles suivants, l’agriculture, les infrastructures et l’économie se sont développées, laissant des traces dans toute la région.
Les vestiges des peuplements, de la religion, de la culture et des échanges de cette époque révolue sont fascinants à découvrir et existent presque partout dans la région d’Oslo. Une partie du patrimoine historique, connue dans le monde entier, est exposée dans de célèbres musées d’Oslo. C'est le cas par exemple du Musée des bateaux Viking et du Musée folklorique norvégien, qui possèdent quelques fleurons du patrimoine culturel de la Norvège.
D’autres, moins connus, méritent aussi d’être découverts : les ruines de la cathédrale de Hamar, le Musée folklorique de Maihaugen à Lillehammer, les verreries Hadeland et Magnor, la ville historique toute en bois de Røros avec ses mines de cuivre ou le Musée norvégien de la forêt à Elverum.
Des personnalités norvégiennes célèbres étaient originaires d’Oslo : Fridtjof Nansen et Roald Amundsen, les explorateurs polaires norvégiens, Edvard Munch, l’un des peintres les plus célèbres au monde, les écrivains et dramaturges Henrik Ibsen, Bjørnstjerne Bjørnson et Sigrid Undset, pour n’en mentionner que quelques-uns.
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Le Musée Maihaugen illustre la vie des habitants de la vallée Gudbrandsdalen au cours des 300 dernières années, la vie entre les deux guerres à Lillehammer et montre des maisons et des intérieurs du 20e siècle. Le site calme et spacieux du musée est propice à la réflexion et à l’observation.
La collection Sandvig a été créée par le dentiste Anders Sandvig en 1887. En 1904, le musée a été déplacé à Maihaugen. Aujourd’hui, c’est l’un des plus grands musées de Norvège, avec près de 200 bâtiments.

Les ruines de l’ancienne cathédrale de Hamar, construite lorsque l’évêché fut établi en 1152-1153, s’élèvent à l’extrémité de Domkirkeodden.
La situation de la cathédrale, au point le plus élevé du cap, en font un repère visible de loin pour les navigateurs sur le lac Mjøsa. Visitez le magnifique musée en plein air et le jardin d’herbes aromatiques du monastère, et admirez la célèbre architecture de Sverre Fehn

De nombreux musées méritent d’être visités à Oslo. Le célèbre Musée des bateaux Viking illustre le remarquable patrimoine culturel de la période des Vikings. Les musées maritimes de la péninsule de Bygdøy et la Galerie nationale, qui présente les chefs d'œuvre de l'art norvégien, sont également intéressants. Le Musée folklorique norvégien renferme de nombreuses maisons traditionnelles de toute la Norvège.